Por Fábio Pacheco
O América SAF foi eliminado pela equipe pernambucana do Retrô no primeiro mata-mata do Campeonato Brasileiro e chegou à sexta eliminação em sete participações na Série D. Uma marca negativa e preocupante, colecionando quedas para Juazeirense (2017), Imperatriz (2018), Jacuipense (2019), Floresta (2020) e Campinense (2021). O único acesso foi obtido em 2022, quando foi campeão.
Outro detalhe que preocupa, é que essa foi terceira vez que o América cai nas cobranças de pênaltis. Em 2028 perdeu para o Imperatriz, em 2021 para o Campinense, e agora para o Retrô. Mostrando que não existe preparação para uma decisão por pênaltis, mesmo diante do retrospecto negativo. Tanto foi, que perdeu por 7 a 6 para os pernambucanos.
Depois de um péssimo primeiro tempo na Arena Pernambuco e que ainda contou a expulsão do zagueiro Rafael Jansen que precisou evitar um contra-ataque do Retrô, o time voltou ainda pior para a etapa final. Com um jogador a menos, o Alvirrubro apenas se defendeu, brilhando a estrela de Renan Bragança que fez defesas salvadoras, levando a decisão para os pênaltis.
Nas cobrança, Souza, Norberto e Salazar converteram para o América, e Renan Bragança pegou a cobrança de Renato. Mas Alan perdeu e na quinta e última penalidade, Luisinho, do Retrô, chutou para fora. Marcos Ytalo teve a chance de classificar, mas bateu de forma bisonha facilitando a defesa do goleiro Darley. A decisão foi para as cobranças alternadas, Marquinhos Pedroso, Ferreira, Renan Bragança marcaram, mas Gustavo Ramos também parou em Darley, decretando a eliminação e a permanência na Série D de 2025.