O bilionário Elon Musk apresentou, nesta quinta-feira (15), a nova geração do Tesla Roadster, um carro esportivo elétrico equipado com tecnologia capaz de impulsioná-lo para fora do chão e realizar manobras aéreas. O lançamento aconteceu nas instalações de testes da SpaceX, em McGregor, no Texas, nos Estados Unidos, e foi transmitido ao vivo pelas redes sociais da montadora.
Durante a apresentação, um protótipo do veículo percorreu uma rampa curva, ficou de cabeça para baixo e realizou um giro no ar antes de pousar novamente sobre as rodas. Em outra demonstração, o Roadster saltou sobre uma fileira de veículos da Tesla, incluindo modelos da fabricante.
“Os carros voadores são reais”, declarou Musk, após a demonstração. O empresário afirmou que a tecnologia resulta da colaboração entre engenheiros da Tesla e da SpaceX, companhia aeroespacial também controlada por ele.
Como funciona o carro ‘voador’ da Tesla?
Diferentemente de aeronaves convencionais, o Roadster não utiliza asas para sustentar voos prolongados. O veículo combina um sistema de sucção instalado na parte inferior da carroceria com propulsores alimentados por ar de alta pressão.
Segundo a Tesla, o mecanismo de sucção permite gerar força suficiente para manter o carro aderido a superfícies, inclusive quando está de cabeça para baixo. Já os propulsores possibilitam movimentos verticais e laterais, além de rotações durante os saltos.
Musk explicou que o sistema utiliza reservatórios de ar de altíssima pressão, dispensando combustíveis convencionais de foguetes para executar as manobras.
O empresário afirmou que o Roadster conta com propulsores de controle de altitude e outros instalados na parte traseira, permitindo que o veículo se movimente no ar de maneira semelhante a um foguete.
Apesar da apresentação, a tecnologia demonstrada ainda não equivale à capacidade de realizar viagens aéreas prolongadas. O protótipo executou saltos e manobras controladas, sem comprovar autonomia de voo para deslocamentos cotidianos.
Roadster pode atingir 97 km/h em menos de um segundo
Além das manobras aéreas, a Tesla apresentou números de desempenho do novo esportivo. De acordo com a montadora, o protótipo conseguiu acelerar de 0 a 60 milhas por hora, aproximadamente 97 km/h, em cerca de 0,8 segundo.
A empresa também anunciou velocidade máxima superior a 370 km/h para a versão mais potente do veículo.
O desempenho seria possível graças à combinação do sistema elétrico de propulsão com os mecanismos desenvolvidos em parceria com a SpaceX.
As especificações, entretanto, foram divulgadas pela própria fabricante e ainda precisam ser verificadas em testes independentes com a versão definitiva destinada aos consumidores.
Produção está prevista para 2028, após anos de atrasos
Embora tenha apresentado o protótipo, Musk afirmou que a produção do novo Roadster para consumidores deverá começar apenas em 2028.
A segunda geração do esportivo havia sido anunciada originalmente em 2017, mas enfrentou sucessivos adiamentos. A nova previsão representa mais de uma década entre a apresentação inicial do projeto e o início esperado da fabricação.
A Tesla disponibilizou reservas para diferentes versões do modelo, incluindo configurações com sistemas adicionais de propulsão. Uma delas, denominada Rocket, é apresentada como uma edição especial disponível apenas mediante convite.
A fabricante não anunciou um preço final durante o evento. Segundo informações divulgadas pela Reuters, os valores exigidos como depósito para determinadas versões chegam a US$ 250 mil.
Carro ainda não tem autorização para circular com sistema de voo
Apesar das demonstrações, o Roadster enfrenta obstáculos regulatórios antes de utilizar seus recursos aéreos em vias públicas.
A própria Tesla informa que os mecanismos de propulsão capazes de levantar o veículo não estão aprovados para uso em estradas.
Especialistas também apontam desafios relacionados à segurança, ao controle de movimentos e às exigências legais para veículos que combinam características de automóveis e aeronaves.
Assim, embora o protótipo tenha demonstrado capacidade de sair do chão e executar manobras aéreas, ainda não há previsão de quando essas funcionalidades poderão ser utilizadas legalmente por consumidores.
A apresentação ocorre em um momento em que a Tesla amplia seus investimentos em inteligência artificial, direção autônoma e robótica. O Roadster, por sua vez, representa uma tentativa de demonstrar a capacidade tecnológica da montadora e recuperar a atenção do mercado para seus veículos de alto desempenho.
A apresentação do novo modelo está disponível no site oficial de transmissões da Tesla.