Por Fábio Pacheco
O América não possui mais chances matemáticas de se classificar às quartas de final da Copa do Nordeste. O empate fora de casa na penúltima rodada contra o Altos-PI, em 1 a 1, combinado com outros resultados, manteve o clube na oitava colocação do Grupo A com oito pontos. Como o Botafogo-PB, quarto colocado, venceu o Itabaiana, a diferença na tabela aumentou para quatro pontos.
Mesmo que vença o Náutico, pela última rodada da fase de grupos, na próxima quarta-feira, na Arena das Dunas, o América só poderá chegar a 11 pontos, pontuação insuficiente para brigar pela quarta vaga. Ceará e CRB, ambos com 14 pontos, completam o segundo e terceiro lugar do Grupo A que tem o Sport como líder isolado, com 14 pontos.
Eliminado com uma rodada de antecedência, o time alvirrubro apenas cumprirá tabela na rodada final da primeira fase da Copa do Nordeste. Por outro lado, o empate contra o Altos, fez o clube chegar a marca de 10 jogos de invencibilidade na temporada 2024. Na sequência invicta estão jogos por três competições diferentes: Campeonato Potiguar (onde foi campeão do 1° turno e segue invicto), Copa do Brasil (duas vitórias e vaga garantida na terceira fase) e Copa do Nordeste.
Os número dentro de campo atestam o bom momento: no ano, são 19 jogos (9 vitórias, 7 empates e 3 derrotas). Na sequência invicta até aqui, são 5 vitórias e 5 empates, com o último revés no dia 15 de fevereiro, diante do Bahia pela Copa do Nordeste.