O Santa Cruz de Natal abriu oficialmente, nesta terça-feira, a preparação para o Campeonato Potiguar de 2026. A apresentação reuniu diretoria, atletas e a nova comissão técnica, agora comandada por Daniel Rocha, que conduziu o primeiro encontro com o elenco tricolor. O início dos trabalhos marca uma etapa importante para o planejamento do clube, que busca um desempenho mais competitivo na próxima temporada.
A diretoria destacou que a pré-temporada foi estruturada para oferecer ritmo de jogo, entrosamento rápido e integração entre os novos contratados e os atletas remanescentes. O Santa Cruz de Natal aposta em um elenco rejuvenescido, mesclado com nomes experientes, para fortalecer todos os setores da equipe.
Entre as novidades, o clube apresentou oito reforços. No gol, chega Lucas Ferreira, de 28 anos, com passagens por Belo Jardim e Altos na Série D. Para a lateral direita, o tricolor contratou Natan Masiero, de 23 anos, revelado pelo Ceará e com passagens por Figueirense e Floresta. Pela esquerda, o reforço é Weslley, de 28 anos, atleta com experiência em clubes tradicionais como Campinense e Sousa.
A defesa também ganhou reforço duplo. Ricardo Santana, zagueiro de 26 anos, retorna ao Brasil após atuar no Pinerolo, da Itália. Já Victor Vellaske, de 24 anos, ex-Vitória-ES e formado no Náutico, chega com histórico de convocações para seleções de base. No meio-campo, o elenco recebe Ciro Henrique, de 21 anos, que atuou pelo Sousa na última temporada, e Kaká, de 23 anos, com formação por Fluminense e Grêmio. Para o ataque, o reforço é Luis Felipe, de 21 anos, atleta revelado por grandes categorias de base como Internacional, Atlético-MG e São Paulo.
Além das contratações, o Santa Cruz de Natal confirmou três renovações. O meia Felipe Flor, revelado pelo próprio clube, seguirá como aposta para o futuro. O goleiro Yuri Gomes, de 21 anos e formado no ABC, também renovou. Quem permanece ainda é Juninho Potiguar, atacante de 35 anos, reforço importante na reta final da Série D e com ampla experiência no futebol nordestino.