Por Elane Nascimento
O Novembro Azul tornou-se conhecido por conscientizar sobre o câncer de próstata, mas a campanha tem um propósito mais amplo: incentivar os homens a adotarem uma rotina de cuidados com a saúde e deixarem de procurar atendimento apenas quando surgem sintomas.
Além da prevenção e do diagnóstico precoce da doença, o movimento também chama atenção para o controle de doenças crônicas, qualidade de vida e bem-estar.
Para o urologista André Frederico, a principal mensagem da campanha é estimular uma mudança de comportamento entre a população masculina.
“O Novembro Azul é uma oportunidade para os homens cuidarem da sua saúde. E cuidar da saúde masculina não é somente fazer rastreamento de câncer de próstata. É também cuidar da saúde integral, como controle de doenças crônicas, como hipertensão e diabetes, a qualidade de vida sexual e doenças relacionadas ao sedentarismo e à obesidade. Tudo isso deve ser valorizado e oportunizado para o homem durante a campanha do Novembro Azul”, afirma.
Segundo o especialista, ainda existe uma barreira cultural que faz com que muitos homens deixem de realizar consultas preventivas. Diferentemente das mulheres, que costumam manter acompanhamento médico desde a adolescência, a população masculina, em muitos casos, só procura assistência quando apresenta algum sintoma.
“A população masculina não é educada, não é doutrinada, assim como as mulheres são, a procurar um médico desde muito cedo. O homem tem uma resistência em procurar assistência médica por medo de demonstrar fragilidade e até por constrangimento quando se fala do urologista e dos exames que podem ser realizados”, explica.
Esse comportamento, segundo André Frederico, pode retardar o diagnóstico de diversas doenças, reduzindo as possibilidades de tratamento precoce.
“Nas últimas décadas essa resistência tem diminuído. Campanhas como o Novembro Azul e o uso educativo da mídia estão fazendo com que os homens procurem atendimento de forma mais precoce e até mesmo quando não apresentam sintomas, justamente para fazer prevenção”, destaca.
Diagnóstico precoce aumenta as chances de cura
O médico explica que o maior benefício do acompanhamento periódico é identificar doenças antes que elas avancem. Isso vale especialmente para os cânceres urológicos, como o de próstata e o renal.
“O impacto no retardo do diagnóstico pode ser catastrófico. Quando conseguimos diagnosticar um câncer de próstata ou um câncer renal de forma oportuna, as chances de cura são muito elevadas. No caso do câncer renal, muitas vezes conseguimos retirar apenas parte do rim, preservando sua função e proporcionando melhor qualidade de vida ao paciente”, ressalta.
Ele reforça que esperar o aparecimento dos sintomas pode comprometer o sucesso do tratamento.
“Se o paciente não realiza consultas rotineiras, mesmo sem sentir nada, fica muito mais difícil fazer o diagnóstico precoce. E a importância desse diagnóstico está diretamente relacionada aos resultados de cura e de sobrevida”, afirma.
Dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA) mostram que o câncer de próstata é o tipo mais frequente entre os homens brasileiros, desconsiderando os tumores de pele não melanoma. São cerca de 77 mil novos casos por ano e aproximadamente 17 mil mortes anuais.
“O câncer de próstata tem uma importância epidemiológica muito grande. É o câncer que mais acomete o homem, excetuando-se o câncer de pele não melanoma, correspondendo a cerca de 30% dos novos diagnósticos de câncer por ano entre os homens. É uma doença de enorme impacto para a saúde masculina”, destaca.
Entre os principais fatores de risco estão a idade, histórico familiar, raça negra, tabagismo, obesidade, sedentarismo e algumas síndromes genéticas.
Segundo André Frederico, homens que possuem pai ou irmão diagnosticado com câncer de próstata antes dos 60 anos apresentam risco significativamente maior de desenvolver a doença.
Prevenção envolve hábitos saudáveis
Embora nem todos os fatores de risco possam ser modificados, o especialista afirma que manter hábitos saudáveis reduz a probabilidade de desenvolver diversos tipos de câncer.
“Tem como prevenir o câncer de próstata avançado adotando visitas regulares ao urologista.
Além disso, hábitos como não fumar, evitar o sedentarismo, praticar atividade física regularmente e manter uma alimentação equilibrada ajudam a prevenir vários tipos de câncer, inclusive o de próstata”, orienta.
Quando descoberto ainda localizado na próstata e com características menos agressivas, o câncer apresenta índices elevados de sucesso no tratamento.
“Se o tumor for de baixo grau e estiver totalmente confinado à próstata, a taxa de sobrevida em cinco anos é de cerca de 99%. Já tumores mais agressivos ou diagnosticados em fases mais avançadas apresentam prognóstico diferente. Também é preciso considerar as condições gerais de saúde do paciente, que influenciam diretamente na resposta ao tratamento”, explica.
Entre os avanços que revolucionaram o diagnóstico do câncer de próstata está o exame de PSA, utilizado há mais de três décadas na prática médica.
Apesar disso, André Frederico alerta que um resultado alterado não significa, necessariamente, a presença da doença.
“O principal avanço no diagnóstico do câncer de próstata foi o advento do PSA. Até hoje ele possui um papel muito importante na prática médica. Mas é fundamental esclarecer que uma elevação do PSA não é sinônimo de câncer de próstata. O exame também pode apresentar alterações em situações benignas, como o crescimento da próstata ou processos inflamatórios, como as prostatites”, esclarece.
O urologista reforça que somente a avaliação médica é capaz de interpretar corretamente o resultado do exame e definir se há necessidade de investigação complementar.
“O mais importante é que o homem não espere o aparecimento dos sintomas para procurar atendimento. A prevenção e o diagnóstico precoce continuam sendo as melhores ferramentas para reduzir a mortalidade e aumentar as chances de cura”, conclui.