Um incêndio na balsa MV June Aster, nas Filipinas, deixou 76 mortos e 13 desaparecidos, segundo informações divulgadas pela Reuters com base em dados das autoridades filipinas. O fogo começou na noite de quarta-feira (9), quando a embarcação se aproximava de Coron, na província de Palawan.
De acordo com a Guarda Costeira das Filipinas, equipes de resgate encontraram 41 corpos adicionais dentro da embarcação. Com isso, o número de mortos, que estava em 35 na sexta-feira (11), chegou a 76.
A balsa havia partido de Manila com destino a Coron e estava próxima do fim da viagem quando o incêndio começou. Ao todo, 43 pessoas foram resgatadas com vida.
Segundo a Reuters, as autoridades montaram uma estrutura temporária no porto de Coron para realizar a identificação dos corpos. Equipes especializadas trabalham no reconhecimento das vítimas enquanto familiares aguardam informações sobre os desaparecidos.
Relatos de sobreviventes indicaram às autoridades que duas explosões foram ouvidas dentro da embarcação antes do início do incêndio. A causa do fogo, no entanto, ainda não foi determinada oficialmente.
A Guarda Costeira informou que uma investigação está em andamento para esclarecer as circunstâncias do incêndio. As autoridades também trabalham na identificação das vítimas e no atendimento aos familiares.
O acidente ocorreu em uma região em que o transporte marítimo é amplamente utilizado para deslocamentos entre as ilhas das Filipinas.