De acordo com informações da Polícia Rodoviária Federal (PRF), o acidente envolveu dois carros. Um deles, modelo VW/Virtus, seguia de Cuité (PB) para Natal (RN) e era conduzido apenas por um homem. O outro veículo transportava uma família de sete pessoas, que viajava de São Paulo do Potengi para Tangará (RN), com destino a uma festa de aniversário. Veja vídeo:
Segundo relato de testemunhas e verificação no local, o condutor do Virtus apresentava sinais de embriaguez. Submetido ao teste do etilômetro, foi constatado teor alcoólico de 1,14 mg/L. Ainda conforme informações preliminares, o veículo teria invadido a contramão da rodovia, colidindo frontalmente com o automóvel da família.
Três ocupantes do segundo veículo pai, mãe e uma filha — que estavam nos bancos dianteiros, morreram no local. Quatro crianças que viajavam no banco traseiro ficaram feridas, sendo três em estado grave e uma com ferimentos leves.Elas foram levadas inicialmente para o município de Bom Jesus e em seguida encaminhadas ao pronto socorro Clóvis Sarinho.
Também acompanhava a família, em uma motocicleta, um casal de amigos — pais das quatro crianças — que presenciaram a tragédia. As crianças não eram filhas das vítimas mortas, mas acompanhavam a viagem como convidadas.
O condutor do Virtus sofreu apenas ferimentos leves, foi detido e encaminhado à Delegacia de Polícia Civil para os procedimentos legais.