A norte-americana Kayla Harrison manteve o cinturão peso-galo feminino do UFC ao derrotar a brasileira Amanda Nunes por finalização no quarto round, na madrugada deste domingo (15). O confronto aconteceu no Madison Square Garden, em Nova York, nos Estados Unidos, durante o UFC 334, e marcou o retorno da ex-campeã brasileira ao octógono após três anos de aposentadoria.
A vitória foi conquistada aos 1 minuto e 29 segundos do quarto assalto, quando Harrison encaixou um mata-leão e obrigou Amanda Nunes a desistir do combate. Com o resultado, a norte-americana defendeu o título da categoria até 61,2 kg e ampliou seu cartel profissional para 20 vitórias e apenas uma derrota.
Segundo o UFC, a luta começou com Amanda Nunes apostando em golpes de longa distância, estratégia que apresentou resultados positivos nos primeiros momentos. No entanto, a brasileira também buscou confrontos na luta agarrada, permitindo que Harrison explorasse sua experiência no judô, modalidade em que conquistou duas medalhas de ouro olímpicas.
Nos três primeiros rounds, a campeã conseguiu levar a adversária ao chão e controlar as ações em posições dominantes. No terceiro assalto, Harrison também abriu um corte na brasileira, ampliando sua vantagem durante o confronto.
A definição aconteceu no quarto round. Após reverter uma tentativa de chute de Amanda, Harrison conseguiu a queda, avançou para as costas da adversária e encaixou o estrangulamento que encerrou a disputa. A atuação garantiu à norte-americana o bônus de Performance da Noite concedido pela organização.
Amanda Nunes retorna após três anos de aposentadoria
Considerada uma das maiores lutadoras da história do MMA feminino, Amanda Nunes havia anunciado sua aposentadoria em junho de 2023, quando deixou o esporte como campeã das categorias peso-galo e peso-pena.
O retorno ao UFC 334 representava a oportunidade de recuperar o cinturão peso-galo, agora sob o domínio de Kayla Harrison, antiga parceira de treinamentos da brasileira.
Apesar da experiência acumulada durante sua trajetória, Amanda encontrou dificuldades para neutralizar o jogo de solo da adversária. A estratégia de disputar posições agarradas com uma especialista em judô acabou favorecendo Harrison, que conseguiu controlar boa parte do combate.
Com a derrota, a brasileira não conseguiu recuperar o título que havia deixado ao se aposentar. Já Harrison chegou à quarta vitória em quatro apresentações no UFC, consolidando sua posição entre os principais nomes da categoria.
UFC 334 também teve vitórias de brasileiros
Além da disputa entre Harrison e Nunes, o UFC 334 contou com outros representantes brasileiros. Quatro atletas do país saíram vencedores do evento: Caio Borralho, Cesar Almeida, Melquizael Costa e Bia Mesquita.
Caio Borralho derrotou Yousri Belgaroui por decisão unânime dos juízes, com três cartões de 30 a 27, e permaneceu entre os cinco melhores colocados do ranking dos pesos-médios.
Cesar Almeida venceu Donte Johnson por nocaute técnico ainda no primeiro round, aos 3 minutos e 20 segundos. Melquizael Costa também conquistou uma vitória, superando Jared Gordon por decisão unânime.
Outro destaque brasileiro foi Bia Mesquita, que finalizou Macy Chiasson com um mata-leão aos 3 minutos e 23 segundos do primeiro assalto. Com o resultado, a lutadora alcançou sua quarta vitória consecutiva por finalização no UFC, estabelecendo uma marca inédita entre as mulheres da organização.
Na luta principal da noite, o francês Ciryl Gane manteve o cinturão dos pesos-pesados ao derrotar o norte-americano Josh Hokit por decisão unânime, após cinco rounds. Os três juízes marcaram 48 a 47 para o campeão.