A Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern), em Natal, vai lançar um tour guiado pelos vestígios preservados da antiga Penitenciária João Chaves, conhecida como “Caldeirão do Diabo”. O roteiro é resultado de dez anos de pesquisa da professora Jarileide Nasi, do curso de Turismo, e será disponibilizado para visitas de escolas, pesquisadores e outros grupos.
A apresentação à imprensa está marcada para terça-feira (27), a partir das 14h, no campus da Uern Natal, na Zona Norte da capital. O lançamento oficial ocorrerá na quarta-feira (28), durante o Congresso Interdisciplinar da Uern (COIN 2026).
O percurso terá duração aproximada de 30 minutos e incluirá espaços que ainda guardam marcas da antiga penitenciária, como paredes da galeria de celas com inscrições feitas por detentos, guaritas de vigilância e a caixa d’água original. O roteiro também abordará a história do presídio e as transformações do local até sua utilização como universidade.
A iniciativa faz parte do projeto de extensão Memorial do Imaginário Potiguar, desenvolvido por Jarileide Nasi desde 2016. Ao longo da pesquisa, foram identificados mais de 16 pontos de interesse histórico no campus, quatro deles já contemplados com sinalização interpretativa.
Ex-policial retorna ao local após 40 anos
A apresentação à imprensa terá também o retorno de Pedro Paulo da Silva, de 83 anos, segundo-tenente reformado da Polícia Militar. Ele voltará à antiga penitenciária pela primeira vez desde 1986, quando foi feito refém durante uma rebelião e atingido por um disparo de arma de fogo.
Na época, Pedro Paulo comandava o policiamento interno do presídio. O tiro provocou nove perfurações no intestino, mas ele sobreviveu. Ainda naquele ano, passou à reforma.
Pai da pesquisadora Jarileide Nasi, ele aceitou retornar ao local para conhecer o trabalho desenvolvido pela filha. Durante a apresentação, estará disponível para entrevistas entre 14h30 e 16h30.
O projeto busca preservar e apresentar a história do espaço, reunindo elementos da antiga estrutura penitenciária e informações sobre as mudanças ocorridas no local ao longo das décadas.