A partir desta quarta-feira (29) e até 17 de maio, Natal será o polo nacional da ginástica. A capital potiguar é sede, pela primeira vez em sua história, do campeonato brasileiro de um dos esportes que mais crescem no país. De forma inédita, as três principais modalidades estarão reunidas em um único local: ginástica rítmica, ginástica artística e ginástica de trampolim. O Ginásio Nélio Dias, na Zona Norte, será o palco onde a elite do esporte nacional e atletas medalhistas internacionais competirão.
A Prefeitura é apoiadora oficial do evento e, além de disponibilizar o local para as competições, também cedeu o ginásio Estação Cidadania para treinamento, no bairro Lagoa Azul, também na Zona Norte. Ao todo, mais de mil atletas participam do campeonato, considerado a principal competição nacional da modalidade e etapa preparatória para o Campeonato Mundial e para o ciclo olímpico. O acesso à programação é gratuito, e o público pode acompanhar a agenda completa por meio dos canais oficiais da Prefeitura do Natal e da Confederação Brasileira de Ginástica.
O Ginásio Nélio Dias recebeu o público na noite desta quarta-feira para a abertura do campeonato. Durante os turnos da manhã e da tarde, ocorreram as primeiras etapas classificatórias na categoria adulto nível 1 na modalidade de ginástica rítmica (maças e fitas). A competição segue até domingo nesta modalidade. Nas semanas seguintes, tem início a disputa de ginástica artística (6 a 10 de maio) e de trampolim (12 a 17 de maio).
A vice-prefeita de Natal, Joanna Guerra, representou o prefeito Paulinho Freire na solenidade. No discurso, agradeceu a confiança da organização e do patrocinador oficial – as Loterias Caixa: “Disponibilizamos a estrutura desse estádio belíssimo, em uma zona da cidade assistida pela Prefeitura. Natal vai respirar ginástica nestas três semanas. Somos uma cidade que acolhe bem seus visitantes e acredita no esporte como motor transformador de vidas”, disse.
O secretário municipal de Esporte, Hermes Câmara, ressaltou a conquista da cidade como sede de um campeonato tão importante. “Demonstra a interação que Natal tem mostrado cada vez mais com o esporte nos últimos anos. Também estamos sediando a Copa Brasil de Futsal, vamos receber o campeonato nacional de judô, também no Ginásio Nélio Dias, e os campeonatos brasileiros de interclubes, que serão promovidos tanto no Nélio Dias quanto no Palácio dos Esportes”.
O diretor-geral da Confederação Brasileira de Ginástica, Ricardo Resende, frisou o “privilégio” da cidade em sediar uma das competições mais importantes do país, de uma modalidade que tem crescido e conquistado medalhas olímpicas. “A ginástica rítmica do Brasil hoje é uma potência. Em instantes vamos assistir à apresentação da equipe vice-campeã mundial na modalidade. E teremos outros finalistas mundiais e olímpicos”.
E uma delas é potiguar e fez parte da solenidade de abertura. Isabela Anselmo é uma das cinco ginastas vice-campeãs no último mundial e a única potiguar convocada para integrar a seleção brasileira em 2026. Emocionada, a atleta da AGINAT América recebeu o troféu das mãos da presidente da Federação Norte-rio-grandense de Ginástica, Jódia Melo, como atleta destaque na modalidade.
A abertura da competição foi marcada pela temática musical regional, por movimentos acrobáticos e pela representação da nova geração da ginástica potiguar, com média de idade entre 7 e 14 anos. Apresentaram-se grupos atuantes e filiados à Federação Norte-rio-grandense de Ginástica: Gymga, ACT Enlace, AGINAT e o Centro de Excelência Loterias Caixa Macaíba. A exceção foi o grupo Balançarte, formado por senhoras cujo repertório já foi apresentado em diversas cidades europeias.
A ginasta Pietra foi uma das 70 a se apresentarem pelo grupo Gymga. Há apenas dois anos no esporte, já competiu nacionalmente e obteve o sexto lugar por equipe entre 76 concorrentes. Além da expectativa pela apresentação, estava empolgada para ver de perto as ídolas Rebeca Andrade, bicampeã olímpica e maior medalhista do Brasil nos Jogos Olímpicos, com seis medalhas, e também Flávia Saraiva, que integrou equipes vencedoras do Brasil em campeonatos mundiais e olímpicos.
Mas Natal também tem suas estrelas. A jovem Gabriela Cunha, de 16 anos, já foi vice-campeã por equipe no último Pan-Americano e campeã no Sul-Americano, com várias participações em campeonatos brasileiros. “Mas esta será minha primeira disputa no nível adulto. Minha expectativa é apresentar minhas quatro séries bem, sair realizada com todo o trabalho feito, ainda mais competindo perto da família e de amigos”, disse a ginasta, do grupo ACT Enlace.
Outros três destaques potiguares na competição são as atletas da AGINAT Júlia Bessa, Júlia Diógenes e Luísa Moreno, sendo a primeira no nível elite e as outras duas no nível 1 adulto. “Independentemente do resultado, quero sair feliz do tapete, sabendo que fiz o meu melhor. Já é uma competição especial por estar em casa, com apoio da nossa família, dos amigos, da equipe toda e essa chance que Natal recebe para incentivar mais nosso esporte”, frisou Júlia Bessa.
Também participaram da solenidade de abertura o presidente da Confederação Brasileira de Ginástica, Henrique Motta; o superintendente de Rede, representando a Caixa e Loterias Caixa, Tiago Pereira Neto; a treinadora da seleção brasileira de conjuntos e ginástica rítmica, Camila Ferezin; a auxiliar técnica da seleção brasileira de conjunto, Bruna Martins; a deputada estadual Isolda Dantas, representando a Assembleia Legislativa; e o subsecretário de Esporte e Lazer do RN, Cézar Nunes.
*Com informações de SEL