Por Sidnésio Moura
Desde sua concepção, o Caminho dos Santos Mártires tem se afirmado como um roteiro de peregrinação singular no Nordeste brasileiro, unindo fé, história e natureza em aproximadamente 300 km que cruzam diversos municípios do Rio Grande do Norte.
Origens e idealização
O projeto se consolidou em 2021, com o anúncio de que o RN ganhará um roteiro de fé que resgata a memória dos Santos Mártires padres André de Soveral, Ambrósio Francisco Ferro, do leigo Mateus Moreira e seus vinte e sete companheiros, martirizados em 1645 nos massacres de Cunhaú e Uruaçu. Esse percurso foi pensado para ser mais do que uma trilha religiosa: é um itinerário de experiência, contemplação e identidade, projetado para quem busca caminhar, pedalar ou visitar de forma guiada, ou até mesmo vir em grupo através de agências de turismo.
A elaboração e formatação do roteiro foram assinadas pelo turismólogo Sidnésio Moura, coordenador e idealizador do Fórum Nacional de Turismo Religioso, vice-presidente da Associação Brasileira de Turismo Religioso, presidente do Instituto Caminho dos Santos Mártires e referência nacional no segmento.
Divulgação e reconhecimento na mídia
O Caminho dos Santos Mártires veio ganhando visibilidade em veículos nacionais e internacionais. A revista Qual Viagem publicou reportagens destacando o potencial turístico-religioso da rota e sua combinação de fé, natureza e cultura. O Diário do Turismo define o Caminho dos Santos Mártires como um roteiro que une fé, cultura e história, modernizado com mapa interativo e QR Codes, oferecendo ao visitante uma experiência de peregrinação e reflexão pelos locais sagrados de Cunhaú e Uruaçu. O Vatican News também dedicou matérias ao roteiro, apontando a sua missão espiritual e o cuidado com o meio ambiente.
Além disso, sites especializados como Viagens de Fé e Guia do Turismo Brasil têm abordado a proposta de unir devoção e experiência nas etapas do caminho. Esses reconhecimentos na imprensa consolidam o roteiro como produto turístico emergente e reforçam sua credibilidade junto ao turista e ao público peregrino.
Trilha dos municípios e marcos inclusos
Originalmente, o roteiro integrava municípios como Canguaretama, Arez, São José de Mipibu, Nísia Floresta, Parnamirim, Natal, Extremoz e São Gonçalo do Amarante.
Com a entrada mais recente, Espírito Santo (RN) passa a fazer parte oficialmente da rota, reforçando a proposta de interiorização e expansão do turismo de fé no estado.
Atualmente, a rota é apontada como percorrendo 11 municípios no total.
Entre os marcos presentes no trajeto estão capelas históricas, ruínas de engenhos, igrejas centenárias e o Santuário dos Mártires em Uruaçu. Também se destaca o Santuário dos Ciganos, em Extremoz, incluído como parte simbólica da proposta de acolhida plural.
Sinalização e reconhecimento institucional
Neste ano de 2025,a coordenação do roteiro iniciou conversas a convite do IDEMA para começar a implantação da sinalização oficial nos municípios de Canguaretama e Espírito Santo (RN), especificamente nas APA Piquiri Una e também no trajeto entre as duas cidades, sendo as mesmas destinos pilotos da trilha de longo curso. Esse passo é considerado crucial para preparar a rota para integração ao Rede Trilhas, iniciativa federal que reconhece trilhas nacionais e promove apoio técnico, visibilidade e padronização.
A inclusão no Rede Trilhas abrirá portas para campanhas nacionais e aporte de políticas públicas que valorizem regiões atravessadas pela rota.
Paralelamente, em 2025 foi formalizado o Instituto Caminho dos Santos Mártires, criado para gerir, estruturar e promover o roteiro, consolidando sua governança técnica e institucional.
Diferenciais: devoção, natureza e experiência
O Caminho se diferencia por aliar espiritualidade e turismo de experiência. Percursos com vistas para praias, lagoas, dunas, mata atlântica remanescente e cenários culturais agregam riqueza ao trajeto.
Além disso, possui mapa interativo com QR Code, que foi elaborado no ano de 2021 com o apoio do Governo do Estado através da Secretaria Estadual de Turismo, para orientação dos turistas e peregrinos, facilitando a navegação entre as etapas.
A narrativa da rota inicia pela história dos mártires: no Engenho Cunhaú (Canguaretama), onde ocorreu o massacre inicial na capela de Nossa Senhora das Candeias, e em Uruaçu, no atual município de São Gonçalo do Amarante, onde aconteceu o segundo episódio de perseguição religiosa, com profundos símbolos de fé e resistência.
Desafios e futuros horizontes
O grande desafio para os próximos anos é avançar com a sinalização completa, infraestrutura de apoio — como pontos de descanso, hospedagem adequada e serviços de saúde nas etapas — e promoção conjunta entre municípios. A integração na Rede Trilhas exige também conformidade normativa e qualidade nos trajetos.
A expansão da rota além dos limites do RN, inclusive com rotas de conexão interestadual, é uma meta em estudo, especialmente para fortalecer o turismo religioso no Nordeste. O Instituto e as lideranças locais já articulam parcerias e eventos voltados a ampliar o alcance da rota.
Importância para o turismo religioso e social
O Caminho dos Santos Mártires não é apenas um produto turístico, mas um instrumento de memória e identidade, resgatando narrativas históricas pouco abordadas. Ele funciona como vetor de desenvolvimento: gera renda local, fortalece a economia criativa, qualifica o turismo de base e estimula o diálogo entre fé e comunidade.
Para o estado do RN, representa possibilidade de interiorização do turismo religioso e consolidação de um segmento que costuma ser visto como sazonal. Com o novo destino Espírito Santo e a sinalização oficial, o roteiro ganha substância como rota contínua, independente de festividades.
Conclusão
O Caminho dos Santos Mártires caminha rumo à maturidade institucional e turística. Com cronologia bem definida — da concepção à sinalização em curso —, agregando destinos e consolidando instituições aguardadas, a rota se projeta como um marco no turismo religioso nacional. Sob o comando técnico de Sidnésio Moura, o roteiro fortalece a esperança de que fé, história e natureza possam impulsionar o desenvolvimento territorial potiguar e colocar o Rio Grande do Norte como polo de peregrinação do Brasil.
Para conhecer mais e acompanhar as ações é possível ter acesso a todas as informações através do perfil no Instagram: @caminhodosmartiresoficial