Mais de 50 mil estudantes voltaram às salas de aula nesta segunda-feira (9), marcando o início do ano letivo de 2026 na rede municipal de ensino de Natal. A abertura oficial ocorreu na Escola Municipal Professor Antônio Severiano de Araújo, em Neópolis, zona Sul da capital.
De acordo com dados da Secretaria Municipal de Educação (SME), a rede atende atualmente 50.113 alunos, distribuídos entre Educação Infantil, Ensino Fundamental e Educação de Jovens e Adultos (EJA). São 74 Centros Municipais de Educação Infantil (CMEIs) e 73 escolas de Ensino Fundamental, totalizando 147 unidades.
Na Educação Infantil, estão matriculadas 6.313 crianças em creches e 8.742 na pré-escola. O Ensino Fundamental concentra 32.892 estudantes, enquanto a EJA soma 2.166 matriculados. Os números foram contabilizados pelo sistema e-Cidade na manhã do primeiro dia de aula.
Segundo a SME, 84% das unidades passaram por manutenção, reformas ou pequenas intervenções. Também estão em andamento obras de sete novos CMEIs e a construção de uma escola no bairro Guarapes. A previsão é de que oito novas unidades sejam entregues até o fim do ano.
A secretaria informou ainda que 710 professores efetivos aprovados em concurso já foram convocados e que outros 574 docentes — entre efetivos e temporários — devem ser chamados ao longo do ano, totalizando 1.284 profissionais para reforçar a rede em 2026.
Na escola onde ocorreu a abertura oficial, 376 alunos estão matriculados do 1º ao 9º ano do Ensino Fundamental. A unidade passou recentemente por reforma, com ampliação e adequações de acessibilidade.
O início das aulas também foi marcado pela recepção de pais e responsáveis. Para muitas famílias, o retorno representa não apenas a retomada da rotina escolar, mas também a expectativa por melhorias na estrutura e na qualidade do ensino.