O fortalecimento do ecossistema de inovação, tecnologia e desenvolvimento econômico da capital potiguar, além de pautas urbanas e ambientais estratégicas, foram tema de reunião institucional realizada na tarde desta sexta-feira (20), na Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social.
Participaram do encontro o prefeito Paulinho Freire, representantes da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), do Instituto Metrópole Digital (IMD), do Sebrae e da Fiern. A reunião contou ainda com a presença da vice-prefeita Joanna Guerra, do secretário municipal de Planejamento, Vagner Araújo, e do secretário de Governo, Costa Neto.
Entre os principais pontos tratados, esteve o apoio da Prefeitura na articulação junto à bancada federal do Rio Grande do Norte para viabilizar recursos destinados à ampliação da estrutura do Instituto Metrópole Digital.
Segundo representantes da universidade, há demanda de empresas interessadas em contratar serviços de equipes que necessitam de espaço para se instalarem, o que pode resultar na geração de novos empregos qualificados nas áreas de tecnologia, inovação e startups. Atualmente, o IMD já gera impacto relevante na economia local, com mais de 3.500 empregos e atração de empresas e projetos de alcance nacional e internacional.
O prefeito Paulinho Freire comentou a iniciativa. “O IMD tem papel estratégico para o desenvolvimento da cidade. Vamos atuar na articulação com a bancada federal para viabilizar os recursos necessários e ampliar essa estrutura, que já gera emprego e oportunidades para a nossa população.”
Durante a reunião, também foi discutida a proposta de implantação de um horto ou jardim botânico em Natal, com finalidade acadêmica e ambiental. A iniciativa foi apresentada pela UFRN, que trouxe o projeto técnico e apontou a necessidade de disponibilização de uma área adequada para implantação do equipamento.
Como alternativa, foi indicada a possibilidade de integração do jardim botânico ao projeto do Parque Linear da Avenida Engenheiro Roberto Freire, atualmente em fase de planejamento. A proposta prevê o funcionamento do equipamento como espaço complementar ao parque, fortalecendo ações nas áreas ambiental, científica e educacional.
Outro tema abordado foi a situação de imóveis pertencentes à UFRN localizados na região central da cidade, atualmente desocupados e sujeitos a ocupações irregulares. O reitor informou que a universidade já iniciou processo administrativo para alienação desses imóveis, por meio de leilão, medida que pode contribuir para a requalificação da área.
A reunião ocorreu em ambiente de articulação entre Prefeitura, universidade e entidades do setor produtivo, com encaminhamentos voltados ao desenvolvimento econômico e urbano da cidade. A documentação técnica apresentada pelo Instituto Metrópole Digital será analisada pela equipe da Prefeitura e servirá de base para as próximas etapas de articulação institucional e captação de recursos.