A Polícia Federal deflagrou na manhã desta terça-feira (17) a Operação Predadores Urbanos, que investiga as atividades voltadas à prática de contrabando de cigarros, descaminho e organização criminosa no Rio Grande do Norte.
Foram cumpridos nove mandados judiciais de busca e apreensão expedidos pela 8a. Vara da Justiça Federal, nas cidades de Martins e Mossoró/RN. Durante as buscas, três suspeitos acabaram presos em flagrante (um em Martins e dois em Mossoró) pelos crimes de posse ilegal de arma de fogo, contrabando e crime tributário. Após os procedimentos de autuação, eles seguirão para a Cadeia Pública de Mossoró, Juiz Manoel Onofre de Souza, à disposição da Justiça.
As diversas diligências realizadas no curso da investigação permitiram identificar a existência de indivíduos que se reuniram com a finalidade de comercializar cigarros de origem estrangeira sem registro no país, cujo modus operandi consiste no transporte rodoviário dos produtos contrabandeados, os quais posteriormente são levados para depósitos, casas e comércios, situados nas cidades de Mossoró e Martins, onde são armazenados e depois vendidos em cidades circunvizinhas.
Dentre os envolvidos, constam pessoas que já foram anteriormente investigadas ou presas pela Polícia Federal em Mossoró.
Os crimes imputados são os de contrabando qualificado, descaminho e organização criminosa, cujas penas, somadas, podem ultrapassar a 13 (treze) anos de prisão. O nome da operação faz referência a utilização do período noturno pela organização criminosa para movimentar produtos contrabandeados, em sua maioria cigarros de origem clandestina, visando despistar a atuação das forças policiais, bem como do fisco.