Após coletas em Parnamirim, na Grande Natal, pesquisadores brasileiros descreveram a primeira espécie do gênero Zavrelimyia já registrada na América do Sul. Denominada Zavrelimyia ximenesae, a espécie foi identificada em exemplares coletados no rio Taborda.
O artigo foi publicado na revista científica Zootaxa e é assinado por Marcos Pinheiro, colaborador do Laboratório de Entomologia (Labent), da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), e Galileu Dantas e Neusa Hamada, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa).
A nova espécie apresentou características únicas tanto na fase de pupa, estágio intermediário do ciclo de vida do inseto, quanto na fase adulta, podendo ser reconhecida pelo padrão de coloração e pela morfologia da genitália do macho. Tais características possibilitaram diferenciá-la de outras espécies do mesmo grupo registradas anteriormente no continente americano.
De acordo com os autores, até o momento, nenhuma espécie formalmente descrita do gênero havia sido registrada na América do Sul. A pesquisa ampliou o conhecimento acerca da biodiversidade de insetos aquáticos e contribuiu para estudos taxonômicos e ecológicos relacionados ao grupo.
O nome ximenesae é uma homenagem à professora titular da UFRN Maria de Fátima Freire de Melo Ximenes, e ex-vice-reitora da instituição. Especialista em parasitologia e entomologia médica, ela coordena desde 2004 o Labent (Laboratório de Entomologia), voltado para o estudo de doenças endêmicas por meio da observação de insetos transmissores.
*Com informações do Agora RN