O domingo de Carnaval em Natal foi marcado por mais uma noite de shows e grande presença de público na orla de Ponta Negra. No palco montado à beira-mar, a Prefeitura estimou a participação de 80 mil pessoas ao longo da programação.
Além do aspecto cultural, o evento também impactou a economia local. Segundo o prefeito Paulinho Freire, a festa tem impulsionado o turismo e fortalecido setores como hotelaria, bares, restaurantes e comércio informal.
“Estamos vendo a cidade cheia, turistas ocupando nossa rede hoteleira, movimentando a economia e gerando renda para muita gente. O Carnaval é cultura, é alegria, mas também é desenvolvimento e oportunidade para o nosso povo”, afirmou.
A programação começou com Raí Saia Rodada, que apresentou o projeto “Saia Elétrica”, adaptando sucessos do forró ao formato carnavalesco.
Na sequência, o cantor Jorge Aragão subiu ao palco e foi recebido pelo público com coro coletivo. Integrante do Cacique de Ramos e um dos fundadores do Grupo Fundo de Quintal, o artista apresentou clássicos como “Identidade” e “Eu e Você Sempre”.
Durante o show, Aragão relembrou a relação que construiu com a capital potiguar. “Eu comprei um apartamento na Praia dos Artistas. Fiquei por aqui porque eu amei Natal. Eu via muitas lagoas, lugares parecidos com um oásis e aí fiquei doidão, eu queria morar aqui”, contou.
Ele também destacou a força do Carnaval nordestino e o crescimento da festa na cidade. “Eu sempre vi muito mais fomentadas as brincadeiras de carnaval e essa alegria do povo nas ruas aqui pelo Nordeste. Saber que Natal também tomou esse impulso, eu só tenho que parabenizar as pessoas que estão coordenando”, afirmou.
Entre o público, a natalense Antônia Azevedo disse ter ido ao evento especialmente para assistir ao cantor. “Eu amo Jorge Aragão, cresci ouvindo as músicas dele. Quando vi que ele vinha para Natal, já me programei. É importante ter eventos assim na nossa cidade”, comentou.
A noite seguiu com apresentação do grupo É o Tchan!, que animou o público com sucessos conhecidos nacionalmente. O encerramento ficou por conta do grupo potiguar Pagode do Coxa.
Para quem trabalha na festa, o movimento também foi positivo. A ambulante Maria de Fátima Martins, 47 anos, relatou aumento nas vendas. “As vendas estão muito boas, tem muita gente e muito turista. Esse Carnaval está movimentando muito a cidade”, disse.
A estrutura do evento contou ainda com ações de saúde e prevenção. De acordo com a Secretaria Municipal de Saúde, equipes distribuíram preservativos e autotestes para HIV no polo de Ponta Negra e no Ginásio Nélio Dias. A expectativa era entregar cerca de 500 autotestes apenas neste domingo.
A programação do Carnaval de Natal continua nesta segunda-feira (16), novamente na orla de Ponta Negra, com shows de Giulian Monte, Ricardo Chaves, Kadu Martins e Léo Foguete.