O Rio Grande do Norte enfrenta um expressivo aumento nos casos de COVID-19, registrando um crescimento exponencial de 1.904% desde outubro, segundo dados da Secretaria de Saúde Pública do estado. O cenário começou a chamar atenção na segunda semana de novembro, quando os números mais que dobraram em relação à primeira semana do mesmo mês. A situação se intensificou, culminando em 501 casos registrados na semana de 3 a 9 de dezembro, um aumento de 20 vezes em comparação com outubro.
Embora os registros ainda estejam abaixo do pico da pandemia, quando o estado chegou a registrar mais de mil novos casos em um único dia, gestores públicos e privados estão atentos à escalada dos números. A cidade de Natal iniciou a aplicação da dose de reforço da vacina bivalente em 7 de dezembro, especialmente em resposta ao surgimento de novas sublinhagens da variante da COVID-19, JN.1 e JG.3, com casos confirmados no Ceará.
Diante do novo cenário epidemiológico, a Secretaria de Saúde do RN recomenda a dose de reforço para pessoas com 60 anos ou mais e imunocomprometidos acima de 12 anos, que tenham recebido a última dose há mais de 6 meses. A medida visa enfrentar o aumento de casos no Ceará, com 80% das amostras examinadas sendo da nova variante BA.2.86, também detectada em São Paulo e Mato Grosso do Sul.
Além da vacinação, a Sesap ressalta a importância da intensificação das medidas de prevenção, como higienização das mãos, etiqueta respiratória e testagem em casos suspeitos, considerando a alta mobilidade das pessoas durante as festas de final de ano e férias. A situação epidemiológica atual aponta para a possibilidade de aumento das ocorrências de COVID-19 no Brasil no final de 2023 e início de 2024.