O Catar faz sua estreia na Copa do Mundo de 2026 neste sábado (13), diante da Suíça, pelo Grupo B da competição. Entre os jogadores convocados para representar o país asiático estão dois atletas nascidos no Brasil que ganharam destaque no futebol internacional antes de defenderem a seleção catariana.
A presença de jogadores naturalizados tem sido uma das marcas do futebol do Catar nos últimos anos. No elenco que disputa o Mundial, dois brasileiros chamam atenção por suas trajetórias em clubes conhecidos do futebol nacional e europeu: Lucas Mendes e Edmilson Junior.
Lucas Mendes: de Curitiba ao futebol do Catar
Natural de Curitiba (PR), Lucas Mendes iniciou a carreira nas categorias de base do Coritiba. O zagueiro ganhou espaço no time profissional e chamou a atenção do futebol europeu, sendo contratado pelo Olympique de Marseille, da França, em 2012.
Após passagens pelo futebol francês, o defensor transferiu-se para o Al-Jaish, do Catar, país onde consolidou sua carreira. Com anos de atuação na liga local, Lucas Mendes obteve a cidadania catariana e passou a defender a seleção nacional.
Experiente, o jogador se tornou uma das referências defensivas da equipe e esteve presente em competições importantes, incluindo a Copa do Mundo de 2022.
Edmilson Junior construiu carreira na Europa
Outro brasileiro do elenco é Edmilson Junior. Nascido na Bélgica, mas filho do ex-jogador brasileiro Edmílson Paulo da Silva, o atacante possui raízes brasileiras e construiu sua trajetória profissional no futebol europeu.
Antes de chegar ao Catar, Edmilson atuou em clubes da Bélgica, com destaque para o Standard Liège. Em 2018, transferiu-se para o Al-Duhail, um dos principais clubes do país.
O desempenho no futebol catariano abriu caminho para sua naturalização e posterior convocação para a seleção nacional. Com características ofensivas e boa capacidade de finalização, tornou-se uma das opções do setor de ataque da equipe.
Catar busca repetir boa campanha internacional
Campeão da Copa da Ásia em 2019 e bicampeão do torneio continental em 2024, o Catar tenta consolidar sua evolução no cenário internacional. Após sediar a Copa do Mundo de 2022, a seleção busca agora avançar às fases eliminatórias do Mundial pela primeira vez em sua história.
No Grupo B, os catarianos terão pela frente Suíça, Canadá e Bósnia e Herzegovina. A experiência de jogadores como Lucas Mendes e Edmilson Junior é vista como um dos trunfos da equipe para buscar uma campanha histórica na competição.