A Prefeitura de Areia Branca já investiu R$ 7.199.782,90 em festas populares neste ano, incluindo a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes, enquanto descumpre a aplicação mínima obrigatória de recursos na saúde.
Entre os shows, o grupo Sorriso Maroto recebeu R$ 550 mil por duas horas de apresentação. O cantor Felipe Amorim teve cachê de R$ 400 mil, enquanto Padre Fábio de Melo custou R$ 224 mil.
A artista Taty Girl e a Banda Fernandina receberam, respectivamente, R$ 175 mil e R$ 136 mil.
Os gastos detalhados mostram que, de janeiro a julho, a prefeitura aplicou R$ 5.257.806,71 em eventos. Somente em agosto, com a festa de padroeira, foram gastos R$ 1.941.976,19, quase R$ 2 milhões, totalizando R$ 7.199.782,90.
Segundo o Painel Fiscal do Tribunal de Contas do Estado (TCE-RN), no primeiro semestre de 2025, a Prefeitura aplicou apenas 12,64% das receitas de impostos na saúde, abaixo do mínimo constitucional de 15%.
A dotação orçamentária para a saúde em 2025 é de R$ 40.597.941,19, mas, nos sete primeiros meses do ano, a prefeitura aplicou R$ 21.278.962,79, ou cerca de 52,4% do orçamento previsto para o período, mostrando execução proporcional abaixo do esperado.
O contraste entre os gastos com entretenimento e a falta de investimentos em serviços essenciais tem gerado críticas de profissionais da saúde e moradores, que relatam precariedade nos atendimentos, falta de insumos e estrutura insuficiente em hospitais e postos de saúde.
O TCE-RN alerta que a aplicação mínima em saúde é uma obrigação constitucional, e que recursos públicos devem ter prioridade em áreas essenciais à população.