A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) divulgou nesta sexta-feira (6) os grupos da Campeonato Brasileiro Série D de 2026, que terá a edição mais inclusiva da história, com 96 clubes participantes. Entre os destaques para o Rio Grande do Norte está a presença de ABC Futebol Clube e América no mesmo grupo da competição.
Os dois principais clubes potiguares estão no Grupo A8, que também reúne o Laguna Futebol Clube, outro representante do estado, além de Sousa Esporte Clube (PB), Maguary Esporte Clube (PE) e Central Sport Club (PE).
A definição dos 16 grupos foi feita com base em critérios geográficos e logísticos, além do limite de até três clubes da mesma federação em cada chave.
Além do tradicional clássico potiguar, a presença de três clubes do Rio Grande do Norte no mesmo grupo também aumenta a expectativa por confrontos regionais e maior mobilização das torcidas ao longo da primeira fase.
Formato da competição
Na fase inicial, os seis times de cada grupo se enfrentam em turno e returno, totalizando dez rodadas, com cinco jogos como mandante e cinco como visitante. Os quatro melhores colocados avançam para a segunda fase.
A partir daí, os confrontos passam a ser eliminatórios e seguem o cruzamento entre grupos vizinhos — no caso do Grupo A8, os classificados enfrentarão equipes do Grupo A7.
A edição de 2026 da Série D será disputada entre 5 de abril e 13 de setembro, em 24 datas, sendo 22 nos fins de semana e duas no meio de semana.
Os quatro semifinalistas garantem acesso à Campeonato Brasileiro Série C de 2027. Além disso, os clubes eliminados nas quartas de final terão uma nova oportunidade de acesso por meio de playoffs criados pela CBF para aumentar a competitividade do torneio.
O campeão da Série D também conquistará vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil de 2027.