Arez história e Cultura
Continuando sobre a interiorização do turismo, destacamos hoje a cidade de Arez. O destino conta com um grande potencial turístico histórico, cultural e religioso.
Ilha do Flamengo história e contato com a natureza
A Ilha do Flamengo é um belo atrativo turístico natural de Arez, localizada na Lagoa de Guaraíras, no distrito de Cercado Grande, cerca de 4 km do centro da cidade. Medindo 25.000 metros quadrados de terra, com uma enorme beleza natural, a ilha é um lugar de interesse histórico, tanto para Arez, quanto para o Brasil e para a Holanda.
A ilha do Flamengo possui este nome devido ao fato dos holandeses terem morado, onde hoje é o município de Arez, entre 1634 e 1652, e terem construído nessa ilha um Fortim. Nela houve, pelo menos, na luta por domínio do local, quatro batalhas importantes entre Portugueses e Holandeses. Dentro da ilha é possível realizar, basicamente, três tipos de trilhas diferentes, todas de curta duração, de, aproximadamente, 15 a 20 minutos, e que proporcionam momentos ímpares de contato com a flora local.
Turismo Religioso e histórico
A Igreja Matriz de São João Batista e o antigo Convento foram construídos pelos Padres Jesuítas.
Considerada uma das igrejas mais antigas do Brasil, foi fundada em 1659. Esses dois prédios foram usados como sede da missão de São João Batista dos Guaraíras, lugar de catequização dos indígenas da região.
A partir da expulsão da Companhia de Jesus dos territórios coloniais portugueses, em meados do século XVIII, o templo católico passou ser a Igreja principal da paróquia, que compreende atualmente os territórios do município de Arez e Senador Georgino Avelino. O Barroco é o estilo que predomina nas duas construções. Dentro dos conjuntos arquitetônicos, o visitante encontra altares de madeira, lavabos e pia batismal de pedra sabão e imagens originais, esculpidas nas antigas oficinas jesuítas.
A Santa Coluna, antigo Pelourinho, foi instalado em 1760. Sua construção ocorreu para marcar a fundação da Vila de Arez. Com a inauguração desse monumento o território deixou de ser um aldeamento e passou a possuir autonomia administrativa a nível local. Ao longo do tempo, a religiosidade popular foi sacralizando esse monumento, tornando-o um lugar de peregrinação e preces dos devotos. É comum encontrar aos pés da Santa Coluna velas acesas e ex-votos, símbolos da gratidão dos devotos por graças alcançadas.
Único cemitério com frontão estilo Barroco do Brasil
O Frontão do Cemitério de Arez foi erigido pelo Frei Herculano, nos anos de 1880. Sua beleza ganhou destaque nacional ao ponto de ele, na década de 1960, ser tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). No Brasil, não existe outro frontão de Cemitério com tamanho requinte e esplendor.
O estilo arquitetônico dessa obra é o Rococó. O visitante perceberá isso ao ver a predominância de altos relevos com linhas curvas, com os formatos ovais, com a presença de representações florais e de influência de elementos da cultura local, como aqueles semelhantes a adereços indígenas.
Todos esses elementos são características próprias do estilo artístico Rococó.
Apesar dos poucos atrativos turísticos vale apena a visita ao destino de Arez, unindo com a visita a Canguaretama, por causa da relação do Santo Mártir padre André de Soveral, que ao chegar no Rio Grande do Norte teve como primeira visita junto acompanhando os Jesuítas o Distrito de Patane, para colocar a cruz de Evangelização dos Jesuítas. Desta forma não tem como falar de Santo André de Soveral e da invasão Holandesa, sem incluir Arez.