O ator e roteirista Walter Koenig, conhecido por interpretar o oficial Pavel Chekov na série original de Star Trek, morreu aos 90 anos. A morte ocorreu no domingo (25), em sua casa em North Hollywood, em Los Angeles, nos Estados Unidos, e foi anunciada nesta segunda-feira (26) por seu representante.
Segundo comunicado divulgado pelo agente Zachery McGinnis, Koenig morreu de causas naturais, cercado pela filha e pela sobrinha. A informação foi repercutida por veículos internacionais, incluindo a Associated Press e a Reuters.
Em nota, o representante destacou a contribuição do artista para a televisão e o impacto de suas atuações sobre diferentes gerações de fãs. A morte também motivou homenagens de colegas que trabalharam com ele na franquia.
Carreira marcada por “Star Trek”
Koenig entrou para o elenco de Star Trek: The Original Series na segunda temporada, em 1967. Na produção, interpretou Pavel Chekov, oficial de origem russa que integrava a tripulação da nave USS Enterprise.
O personagem se tornou um dos rostos conhecidos da franquia, que acompanhou a carreira do ator por décadas. Koenig voltou a interpretar Chekov em sete filmes derivados da série, lançados entre 1979 e 1994, além de participações em outras produções relacionadas ao universo de Star Trek.
A série original foi exibida entre 1966 e 1969 e ganhou projeção internacional ao abordar viagens espaciais, conflitos políticos e a convivência entre diferentes povos e culturas. A presença de um oficial russo na tripulação foi um elemento simbólico durante a Guerra Fria, período de tensão entre Estados Unidos e União Soviética.
Ator também trabalhou em “Babylon 5”
Além de seu trabalho em Star Trek, Walter Koenig integrou o elenco da série de ficção científica Babylon 5, na qual interpretou Alfred Bester a partir de 1994. Diferentemente do papel de Chekov, o personagem era um antagonista e permitiu ao ator explorar outra faceta de sua carreira.
Koenig também atuou como roteirista, escreveu livros e histórias em quadrinhos e participou de produções para televisão e cinema. Em 2012, recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, em reconhecimento à sua trajetória artística.
George Takei presta homenagem ao colega
O ator George Takei, que interpretou Hikaru Sulu em Star Trek, lamentou a morte do amigo nas redes sociais. Os dois mantiveram uma amizade por quase seis décadas, desde o período em que trabalharam juntos na série.
Em sua homenagem, Takei destacou que Koenig era mais do que o personagem que o tornou conhecido. O ator também ressaltou as qualidades pessoais do colega, a dedicação à escrita e à docência e a lealdade nas amizades.