A Argentina está classificada para as semifinais da Copa do Mundo de 2026. Mesmo sem Lionel Messi balançar as redes pela primeira vez no torneio, a atual campeã mundial derrotou a Suíça por 3 a 1, após a prorrogação, na noite de sábado (11), no Estádio de Kansas City, e garantiu vaga entre os quatro melhores da competição. O próximo desafio da equipe comandada por Lionel Scaloni será contra a Inglaterra, na quarta-feira (15), em Atlanta.
Messi encerrou uma sequência de dez partidas consecutivas marcando em Copas do Mundo, mas teve participação importante na construção do resultado. Logo aos 10 minutos, o camisa 10 cobrou escanteio para Alexis Mac Allister abrir o placar de cabeça. A Suíça reagiu no segundo tempo e empatou com Dan Ndoye aos 67 minutos, levando o confronto para a prorrogação.
O jogo mudou de rumo aos 72 minutos, quando o atacante suíço Breel Embolo foi expulso após revisão do VAR. Com um jogador a mais, a Argentina pressionou durante o tempo extra até que Julián Álvarez acertou um chute de longa distância aos 112 minutos, marcando um dos gols mais bonitos do torneio. Já nos acréscimos da prorrogação, Lautaro Martínez confirmou a classificação ao fazer o terceiro gol argentino.
Apesar de não marcar, Messi foi decisivo na organização ofensiva da equipe e participou diretamente do primeiro gol da partida. O técnico Lionel Scaloni elogiou a atuação coletiva e destacou a capacidade da seleção de superar momentos de dificuldade para seguir na defesa do título mundial conquistado em 2022.
Com a vitória, a Argentina mantém vivo o sonho de conquistar o bicampeonato consecutivo da Copa do Mundo, feito que não acontece desde a seleção brasileira em 1962. A semifinal diante da Inglaterra promete reunir duas das seleções mais tradicionais do futebol mundial na disputa por uma vaga na decisão do torneio.