Fernanda Sabino
O lançamento do livro Conexões de memórias da Igreja no RN, de autoria do padre José Freitas Campos e do professor Tállison Ferreira da Silva, acontece nesta quarta-feira, 12 de fevereiro, em Natal, dentro da programação que marca os 14 anos de ordenação episcopal do arcebispo metropolitano Dom João Santos Cardoso. A celebração em ação de graças será realizada às 16h30, na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação, na Cidade Alta, local simbólico para a história da capital e da própria Igreja no Rio Grande do Norte.
A obra nasce como um resgate histórico da vida de homens e mulheres que, com o testemunho de fé, ajudaram a construir o Reino de Deus em terras potiguares. O primeiro volume reúne 55 artigos publicados entre 2023 e 2025, com temas ligados à Arquidiocese de Natal e às dioceses de Mossoró e Caicó. São textos que abordam personagens, movimentos pastorais e experiências que marcaram a caminhada centenária da Igreja no estado, criada oficialmente em 29 de dezembro de 1909.
Segundo o padre Campos, a proposta do livro surgiu a partir de um pedido direto do arcebispo Dom João Santos Cardoso, logo após sua chegada à capital potiguar. “Em outubro de 2023, quando Dom João chegou, ele sempre nos dizia: ajudem-me a conhecer a rica história desta Arquidiocese. Foi daí que decidimos escrever semanalmente para o site da Arquidiocese com uma abordagem histórica, para que o povo de Deus pudesse conhecer a sua própria história”, explica o sacerdote.
Para ele, Conexões de memórias da Igreja no RN responde a uma carência antiga. “O povo precisa conhecer a sua própria história. Temos que divulgá-la, aprofundá-la. E são poucos os autores que se ativeram a essa tarefa”, afirma. Por isso, o livro já nasce como parte de um projeto maior. “É claro que não conseguimos, em 55 artigos, contemplar toda a história. É apenas uma parte. Por isso já anunciamos que teremos de escrever um segundo volume para preencher as lacunas que poderão ser encontradas”, adianta.
O padre também destaca que a leitura não precisa seguir uma ordem linear. “A leitura não precisa ser sequencial, um artigo depois do outro. Ela pode ser temática. Cada pessoa escolhe o assunto que lhe agrada, o que lhe apraz”, diz. Entre os temas abordados estão experiências pastorais marcantes, como o Movimento de Natal, a criação da Educação Rural, a Campanha da Fraternidade e outras iniciativas que se espalharam por todo o Brasil a partir do RN.
O local do lançamento reforça o simbolismo da obra. “A Matriz da Apresentação é o marco zero da cidade, é o coração de Natal. Toda a história da Igreja do Rio Grande do Norte começou ali”, destaca o padre Campos. Ele lembra que, em 1601, Natal já era uma paróquia e que por ali passaram figuras emblemáticas, como o padre João Maria Cavalcante de Brito. “Ele é considerado o santo de Natal, o homem da caridade, do amor desmedido aos mais pobres. Permaneceu ali por quase 25 anos e marcou profundamente a história da cidade”, recorda.
A obra também resgata episódios mais antigos, como a celebração da primeira missa em 1599 pelo padre Gaspar, numa pequena igrejinha de palha e terra, e a ação dos padres jesuítas no interior do estado. “Eles não ficaram só na capital. Por meio das missões volantes, levaram a palavra de Deus aos nossos irmãos indígenas e ajudaram a formar comunidades. Há toda uma história a ser resgatada e ela não se esgota aqui”, reforça o autor.
Para o professor Tállison Ferreira da Silva, coautor da obra, participar do projeto tem um significado especial. “É uma honra participar com o padre Campos da escrita deste livro que visa a preservação da memória e a manutenção da história da Igreja do Rio Grande do Norte”, afirma.
Ainda segundo Tállison, o gesto de publicar a obra é também um compromisso com a identidade do povo potiguar. “O nosso gesto, enquanto autores, ao ofertar esta obra à população, é de quem se preocupa em guardar as vivências e a fé da nossa gente, para que se mantenha viva a nossa tradição, o legado da Província Eclesiástica do RN para a Igreja do Brasil”, conclui.
Padre José Freitas Campos, conhecido como padre Campos, nasceu em Senador Elói de Souza. Estudou em Natal e São Paulo e aperfeiçoou sua formação em Roma, onde se especializou em Liturgia. Atualmente é pároco-emérito da Paróquia de São Sebastião, no Alecrim, última comunidade onde atuou por 32 anos.
Ao longo da vida sacerdotal, colocou a música, a escrita e a literatura a serviço da evangelização. “Hoje a gente chama isso de apostolado através dos meios de comunicação”, define. Autor de cerca de 13 livros, ele iniciou sua trajetória editorial com obras sobre liturgia. O penúltimo trabalho foi fruto de uma longa pesquisa realizada durante a pandemia, sobre os 70 títulos mais populares de Nossa Senhora, publicada em 2024 com o título Valei-me Nossa Senhora.
Com Conexões de memórias da Igreja no RN, padre Campos e Tállison Ferreira oferecem ao leitor não apenas um livro, mas um convite a revisitar raízes, personagens e experiências que ajudaram a moldar a identidade religiosa e cultural do estado. Em meio à celebração do episcopado de Dom João Santos Cardoso, o lançamento ganha ainda mais significado, unindo memória, fé e gratidão em um mesmo gesto público.