A Federação Norte-Rio-Grandense de Futebol (FNF) alcançou nova posição no cenário nacional, subindo para o 14º lugar no Ranking Nacional de Federações da CBF, com 6.696 pontos. Essa conquista trouxe uma terceira vaga para a Copa do Brasil, aumentando a visibilidade e as oportunidades para os clubes do estado. América, Santa Cruz e ABC, os três primeiros colocados, garantiram vagas na Copa do Brasil, expandindo a força do estado no cenário nacional.
Para o presidente da FNF, José Vanildo, a conquista é mérito das agremiações. “É fruto do trabalho de qualidade dos clubes e motivo de comemoração e de se reconhecer a luta do RN. Faz parte do crescimento do futebol nordestino como um todo. A Copa do Nordeste foi motivadora e vem impulsionando a competitividade na região”, avalia o dirigente.
A chegada de SAFs impulsionou a competição e trouxe maior organização financeira e administrativa aos times. Prova disso é que a Segunda Divisão Potiguar foi equilibrada, marcada pela disputa do título até o último minuto, com três clubes na briga pelo troféu na última rodada. O Laguna, em seu terceiro ano de vida, conquistou o título inédito e disputará a Primeira Divisão. Em 2025, mais uma vaga na elite estadual estará em jogo. Com um novo formato, o Campeonato Potiguar terá dois clubes em descenso e dois clubes ascendendo à Primeira Divisão.
PREMIAÇÃO INÉDITA
A premiação financeira foi destaque em uma ação inédita no Brasil, premiando todas as categorias. Quase meio milhão de reais foram destinados pela FNF desde o futebol de base até o profissional, incluindo o futebol feminino, uma iniciativa que reforça o compromisso com a inclusão e o incentivo aos atletas locais. O projeto “De Bandeja” forneceu cerca de 10 mil kits de alimentação a jogadores das competições de base e feminino. Foram distribuídas, ainda, 1300 bolas no ano aos clubes para treinamento. O Estádio Juvenal Lamartine foi disponibilizado sem custos, com médico e duas ambulâncias à disposição das equipes. Como impulsionamento do futebol feminino, a FNF determinou ainda a liberação de todas as taxas de registro de atletas e fez o custeio das taxas de arbitragem da competição.
INVESTIMENTO NO FUTEBOL DE BASE
Em 2024, o Campeonato Potiguar Sub-15, Sub-17 e Sub-20 ganhou espaço e destaque. Mais de 1.600 atletas participaram dos 168 jogos do nas três categorias. O Potiguar Sub-15 teve sua maior edição, com 16 clubes participantes. O destaque ficou com os títulos inéditos do Santa Cruz de Natal no Sub-15 e a conquista do Força e Luz no Sub-20, com uma final na Arena das Dunas e passaporte carimbado para a maior competição de base do mundo, Copa São Paulo de Futebol Júnior. No Sub-17, foi o centenário Alecrim quem levou o título. Essas competições não apenas promoveram a formação de novos talentos, mas também ofereceram premiações financeiras importantes aos clubes e reconhecimento aos melhores em campo, com os troféus de “Melhores do Campeonato” em cerimônia televisionada.
TV FNF ALCANÇOU 5 MILHÕES DE VISUALIZAÇÕES
A TV FNF consolidou-se como uma ferramenta essencial para o futebol potiguar, atingindo 5 milhões de visualizações no YouTube. Essa visibilidade contribuiu para o aumento da procura por atletas potiguares em clubes de outros estados, fortalecendo ainda mais o futebol local. Observadores de clubes da Série A do Campeonato Brasileiro têm visitado os centros de treinamento locais, atraídos pelo brilho das joias potiguares nos jogos transmitidos pela Internet para todo o mundo. “Tem surgido mais clubes e isso é positivo. E com a transmissão pela Internet, já vemos onde podemos buscar esses talentos. Acompanhei muitos jogos pelas transmissões da TV FNF. Com certeza não só eu, mas também o pessoal da análise de mercado que acompanha bastante”, comentou o observador técnico do Palmeiras, Gabriel Cavalcanti, em visita a clubes potiguares.
EXPECTATIVAS PARA 2025
Com o novo formato Campeonato Potiguar de 2025, que incluirá o descenso neste ano e futura ascensão de duas equipes da segunda divisão, a expectativa é de uma competição ainda mais acirrada. A entrada de novos clubes, com gestões inovadoras e investimentos, promete abrilhantar ainda mais o torneio. A continuidade dos investimentos nas categorias de base sinaliza um futuro promissor para o futebol potiguar.
“A Federação vai fazer o maior esforço para tornar o Campeonato Potiguar cada vez mais atraente. O ano de 2024 foi, sem dúvida, um período de avanços significativos e preparação para um futuro ainda mais competitivo e profissionalizado no Rio Grande do Norte”, declara José Vanildo.